Une ferme bio bientôt à Carignan

Le Coup de fourche, une nouvelle ferme maraîchère écologique, ouvrira son kiosque cet été sur le chemin Bellevue à Carignan.
« J’offre la formule panier, mais c’est vraiment le kiosque qui va constituer le gros de la vente, introduit Nathalie Forage. Je veux promouvoir l’achat local. Mes produits poussent derrière mon kiosque et j’encourage les gens à venir voir et les enfants à regarder là où les légumes et les fruits poussent. »
Une variété de plus de soixante fruits, légumes, fines herbes et fleurs comestibles sera offerte. « J’aurai cette année une petite partie destinée aux fraises bio, et l’an prochain, je vise à avoir la plus grosse production de fraises bio de la région. »

« J’offre la formule panier, mais c’est vraiment le kiosque qui va constituer le gros de la vente. » – Nathalie Forage.

L’ex-naturopathe dit avoir conservé une philosophie et une hygiène de la vie qui l’ont amenée à s’intéresser à la culture biologique. Elle a suivi des cours en agriculture bio au cégep de Victoriaville, s’est documentée sur le sujet et a travaillé dans des fermes.
Nathalie Forage confie vouloir retourner aux sources. « À l’âge que j’ai, ce n’est plus possible pour moi de travailler dans un bureau. Quand je suis sur ma terre, même s’il fait chaud, j’aime travailler avec les chants des oiseaux, les mains dans la terre, avec tous ces insectes et ces vers, voir les plantes pousser d’une semaine à l’autre, manger des produits que tu as plantés en sachant que c’est frais, bio, et nourrir ses enfants avec ça. »

Le chemin sinueux du bio

La résidante de Sainte-Julie a acheté quatorze hectares à Carignan en 2017. « Sept hectares, intouchables, sont situés dans le bois. Sur six hectares, on cultive du soya qui n’est pas encore bio. On décidera cette année ce qu’on y cultivera. La partie avant sur le chemin Bellevue, soit un hectare, est pour la production maraîchère. »
L’agricultrice dit avoir pris deux ans pour « remettre la vie dans le sol avec des engrais verts et des plantes qu’on a fait pousser et qui activent beaucoup la matière organique ».
La certification bio officielle ne sera émise que l’an prochain. Six organismes sont accrédités par le MAPAC. « Nous sommes en précertification biologique et serons certifiés bio dès juin 2020. Cela veut dire que depuis 2017, nous cultivons selon les normes biologiques canadiennes, mais que les certificateurs demandent trois ans avant de pouvoir vendre nos produits sous leurs bannières; dans notre cas, c’est Organisme de certification Québec Vrai (OCQV). »
L’inspecteur de l’OCQV est attendu dans quelques semaines pour vérifier le processus d’acquisition des produits et celui de la production. « Cette année, c’est 700 $ pour la précertification et après, 3500 $ par an, souligne Mme Forage. Depuis que j’ai commencé le processus, je dois garder les registres de ce qui entre dans la terre : les intrants, le soya, dont je dois prouver qu’il n’est pas enrobé de fongicide et prouver que tu as acheté des semences bio, du compost bio. Beaucoup de paperasse. »
Un autre défi demeure, par ailleurs, celui de la main-d’œuvre. Mme Forage recevra un couple dans le cadre du concept Woofing, qui permet à des personnes d’ici comme d’ailleurs de travailler bénévolement dans des fermes bio. L’hôte leur assure nourriture et hébergement.
L’accès à l’eau demeure prioritaire. « L’an passé, j’avais un puits, mais la canicule l’a asséché, relate la dame qui avait cultivé alors des produits. Beaucoup de maux de tête et de panique. Cette année, on a creusé un étang pour stocker de l’eau. »
La ferme pratique aussi l’élevage de poules pondeuses en liberté au pâturage et prépare des repas de style prêt-à-manger directement à partir des produits cultivés.
Le Coup de fourche ouvrira son kiosque le 22 juin. Il est situé au 1934, chemin Bellevue. Le territoire visé concerne Chambly, Saint-Basile, Carignan et Saint-Bruno. Information :
www.coupdefourche.ca