Des cadeaux pour les enfants seuls

Les enfants qui résident au Centre jeunesse, campus Chambly, ne seront pas en reste lors du temps des Fêtes. Ils font partie des jeunes qui recevront un cadeau dans le cadre des Paniers de Noël de Suzie de la Fondation du Centre jeunesse de la Montérégie.

Au total, près de 3000 enfants auront la chance d’avoir un cadeau à Noël malgré que leur situation ne soit pas facile. Certains de ceux-ci resteront au Centre jeunesse situé à Chambly. « On veut que Noël soit significatif pour eux aussi. On veut s’assurer qu’ils puissent fêter Noël avec un cadeau et avoir un moment spécial », raconte Suzie Roy, celle derrière ces paniers. Des cadeaux sont aussi offerts à des jeunes qui résident dans des familles démunies.

Nadine Émard et Nicholas Dumont, éducateurs au Centre jeunesse, soulignent que ces cadeaux font une différence dans la vie de ces garçons. Pour certains, c’est le seul présent qu’ils recevront.

Les éducateurs ajoutent que ça permet de les « normaliser ». L’équipe du Centre jeunesse s’efforce de prévoir une programmation variée durant cette période afin d’occuper les jeunes qui restent durant les vacances. « La période des Fêtes, c’est familial. Ces enfants-là n’ont pas toujours une famille. C’est quelque chose de difficile. On essaie de leur donner un peu de chaleur humaine », soutient M. Dumont. « Pour certains, Noël n’était pas réjouissant dans leur famille. On essaie de rendre cette période positive et de changer leur optique », renchérit Mme Émond.

Au programme, des repas communautaires, des sorties à l’extérieur, des activités sportives, du cinéma avec pop-corn et bien d’autres activités sont organisées pour les garçons qui resteront au centre.

Donateurs

La Fondation peut offrir ces cadeaux grâce à la générosité des gens et des entreprises. « Si l’activité fonctionne, c’est parce qu’il y a beaucoup de bénévoles qui s’y sont engagés et qui prennent leur rôle au sérieux. Ils veulent que les enfants reçoivent un cadeau. C’est ça qui est beau, la communauté qui se mobilise », indique la fondatrice.

Les donneurs, qui sont autant des individus que des compagnies, doivent respecter certaines conditions dans l’achat du présent, soit le budget de 40 $ à 50 $, le cadeau doit être neuf et emballé avant d’être remis. Les informations de chacun des enfants sont données au mois de novembre. « C’est un heureux problème, on affiche complet. Mais on ne refuse pas de cadeaux. On les conserve parce qu’il y a Noël, mais il y a aussi d’autres moments comme les anniversaires », relate-t-elle.

Mme Roy précise également qu’il est encore possible d’acheter des présents pour créer une banque, mais également parce que des jeunes entreront encore au Centre jeunesse d’ici Noël.

Auparavant, cette activité se nommait le Grand Mage de Noël. La fondation a décidé de la fusionner avec les Paniers de Noël de Suzie afin d’éviter qu’un enfant « tombe dans les craques », parce que chacun pense que l’autre s’occupe de lui. « On voulait s’assurer que tous les enfants reçoivent un cadeau », affirme Mme Roy.

Paniers de Noël de Suzie

L’histoire des paniers de Noël a commencé alors que l’instigatrice était à l’université. « J’ai été élevée dans une famille privilégiée et je voulais aider des enfants qui n’avaient pas eu cette chance. Je n’aimais pas l’injustice », explique-t-elle.

L’aventure a commencé avec cinq familles. Mme Roy les a contactées pour prendre en note leur liste d’épicerie. Ensuite, avec de la famille et des amis, elle a amassé de l‘argent et a acheté l’épicerie qu’elle est allée leur remettre.

Lorsqu’elle a pris la direction de la Fondation des centres jeunesse de la Montérégie, Mme Roy leur a parlé de cette initiative qu’elle souhaitait poursuivre, et les membres de l’organisme ont accepté de le faire. Chaque année, ça a pris de l’ampleur et elle est passée de cinq familles à près de 500, dont plus de 300 sont en Montérégie. L’objectif est de le rendre à l’échelle provinciale.

La fondation s’est associée à la chaîne d’épicerie Maxi, qui offre un montant important pour que ce projet se réalise. « Sans la contribution de Maxi, l’activité serait à plus petite échelle et il y aurait moins d’enfants qui seraient aidés », affirme la directrice de l’organisme.

Donner

Ainsi, plus de 2000 bénévoles, dont des personnalités connues, effectuent les épiceries personnalisées et vont les livrer dans les familles. Des cadeaux seront aussi remis aux enfants.

Mme Roy soutient qu’il est souvent « plus facile de donner que de recevoir. Il y a un grand mélange d’émotions. Ça allège leur fardeau financier (de ceux qui reçoivent). C’est confrontant parce que chez nous, nous n’avons pas de problème à nous nourrir trois fois par jour. C’est une expérience humaine qui remet les valeurs de Noël en perspective ».