Saint-Mathias-sur-Richelieu : un sportif à la hauteur

Le Mathiassois Justin Halde a terminé quatrième aux Championnats nationaux d’athlétisme pour jeunes de la Légion au saut en hauteur, à Calgary.

Justin Halde revenait de Calgary la veille quand le journal l’a rencontré. Le grand sportif participait aux Championnats nationaux d’athlétisme pour jeunes de la Légion. L’an dernier, il n’avait pas atteint la norme de 1m78 pour faire partie de l’Équipe du Québec. Il y était allé malgré tout, par lui-même. Cette année, au début du mois de juillet, il a atteint la hauteur de prédilection à Rimouski lors de la Coupe jeunesse en athlétisme. 

L’exploit lui a donc permis de se qualifier pour la Légion. « J’ai aimé ça. Cette année, je faisais vraiment partie de l’équipe, c’était le fun », raconte le jeune homme de 15 ans. Dans la province albertaine, près de 1000 jeunes athlètes canadiens ont rivalisé pour des médailles dans les seuls championnats d’athlétisme au Canada pour les catégories de moins de 16 ans et de moins de 18 ans. Au saut en hauteur, Justin a terminé quatrième. « J’étais un peu déçu, car j’ai fait 1m78. Je sais que je peux faire mieux », mentionne celui qui est passé près d’un podium.

Talent naturel

L’élève de l’école Monseigneur-Euclide-Théberge a débuté l’athlétisme à la moitié de sa première année au secondaire. Il s’entraîne aussi avec le Club d’athlétisme Saint-Jean Olympique. C’est en jouant au handball qu’il a fait écarquiller des yeux. « Mon entraîneur trouvait que je sautais et m’a suggéré d’aller essayer l’athlétisme », relate Justin. Chose qu’il a faite. Si bien qu’il a gagné dès sa première compétition.

Athlétisme ou handball?

Justin Halde est performant dans plusieurs sports et quelques portes lui sont ouvertes. Mais ce talent a un prix. Le jeune a des choix à faire. Alors qu’il amorcera sa quatrième secondaire à la fin du mois, il soutient qu’il ralentira l’athlétisme pour consacrer plus de temps au handball. La proposition d’aller en Programme sport-études lui a été faite. Cela impliquait toutefois qu’il devait s’expatrier à Drummondville et vivre dans une pension. Déchiré, il a refusé l’offre. Il jouera avec l’équipe de l’école, dans un volet civil. Il prévoit également entraîner une équipe de handball de première secondaire l’année prochaine. « Ça peut m’aider à me développer en tant que joueur, d’avoir une autre perception en tant que coach », met-il en relief.

Jeux du Québec

Dernièrement, Justin Halde a participé aux Jeux du Québec. De catégorie cadet (U16), il a concouru dans la catégorie juvénile (U18) au saut en hauteur, contre des athlètes plus vieux que lui. Ils étaient une trentaine d’athlètes au départ. En finale, ils se sont retrouvés quatre cadets et huit juvéniles. Il a terminé cinquième avec un saut de 1m80, soit trois centimètres sous son record. Il ajoute avoir passé bien près de réussir la barre du 1m85. « C’est mon talon gauche qui a tout juste frôlé la barre », explique-t-il.  La Légion sonnait la fin de la saison. Sa première compétition se situera autour du mois de novembre. À ce moment, Justin Halde aura fait le saut chez les juvéniles, catégorie qu’il connaît et dans laquelle il a déjà démontré qu’il était à la hauteur.