Montérégie : place aux non-motorisés pour le descente du Richelieu

Un convoi de plaisanciers non motorisés prévoit de descendre le Richelieu en partant du bassin de Chambly pour se rendre au club de canotage d’Otterburn Park. Un parcours de 12 kilomètres afin de montrer que la rivière appartient à tous.

Antoine Laliberté espère regrouper du monde le 20 septembre prochain. Et pour cause, la descente du Richelieu avait déjà attiré 600 plaisanciers l’année dernière. En pédalo, en kayak, en planche à pagaie, en bateau-dragon ou toute autre embarcation non motorisée, il sera possible de partir du bassin de Chambly, voire du quai de Saint-Mathias, pour rejoindre le club de canotage d’Otterburn Park, situé 12 kilomètres plus loin.

« On veut montrer aux personnes que la rivière est accessible et navigable pour tous. » – Antoine Laliberté

Le directeur général du club de canotage d’Otterburn Park assure que l’événement est ouvert à tous. « On espère atteindre les 750 personnes pour cette édition! Ce n’est pas chronométré, et si les plus rapides veulent partir devant, il n’y a aucun problème. Toutes les embarcations non motorisées sont acceptées. L’événement est reconnu puisque la moitié des personnes présentes ne vient pas de la MRC de la Vallée-du-Richelieu! »

Bien que la distance puisse entraîner quelques doutes chez certains, Antoine Laliberté se veut rassurant. « C’est assez facile, car nous suivons le courant. Si des personnes sont fatiguées de ramer ou de pédaler, elles peuvent se laisser porter par le courant. »

Participer à la nage

Ce projet de descente du Richelieu ressemble en quelques points à celui de la route Bleue, parcours qui permet aux embarcations non motorisées d’obtenir une voie navigable afin de se promener et de visiter plusieurs recoins de la rivière Richelieu en Montérégie. « En effet, il existe plusieurs similitudes même si les deux n’ont rien à voir, précise le directeur général. On veut se réapproprier la rivière, car on voit beaucoup de bateaux à moteur. On veut montrer aux personnes que la rivière est accessible et navigable pour tous. Nous en sommes à la cinquième édition de cet événement, qui est né à l’occasion du centième anniversaire du club de canotage. »

Le départ se fait dans le bassin de Chambly, ce qui n’est pas un hasard. « D’abord, on ne pouvait aller plus haut à cause des écluses, mais aussi la Ville de Chambly nous aide beaucoup, poursuit Antoine Laliberté. Au fil du temps, c’est devenu un partenaire important. »

Aussi, une nouveauté est apparue pour cette édition avec la possibilité de nager dans la rivière pendant deux kilomètres sous supervision constante.

Descente du Richelieu 2025, le samedi 20 septembre. Début de l’événement à 9 h au bassin de Chambly. Possibilité de circuler en navette pour le retour de 14 h à 16 h. Frais d’inscription : 15 $ avec votre propre embarcation; 30 $ en location ou pour une place en bateau-dragon. Inscription sur clubobc.com.