Rougemont : cueillir des pommes mais pas seulement

La saison de la cueillette des pommes vient de commencer. Les producteurs s’attendent à un achalandage important en proposant une expérience qui va au-delà de la récolte.

Le rituel de la cueillette des pommes a commencé dans la MRC de Rouville, et plus précisément à Rougemont. « On travaille toute l’année pour ces douze semaines, précise Marjolaine Beauregard, copropriétaire du Potager Mont-Rouge. La sortie aux pommes est l’occasion de faire découvrir la ferme. Pour cela, on attend des visiteurs venant de Montréal. »

Cette année, les producteurs sont heureux du rendement de leurs vergers. « On a bien démarré avec une belle récolte, même si c’est un peu plus dur pour la McIntosh, car elle a mûri trop vite à cause de la chaleur, précise Michel Jodoin. Le flanc de montagne à Rougemont reste un emplacement privilégié, même s’il a fallu s’adapter avec la sécheresse. »

Achat local

Philippe Beauregard, copropriétaire aussi du Potager Mont-Rouge, confirme la tendance. « C’est une belle année pour la pomme. On a quand même dû arroser manuellement en raison d’un été très chaud. On a eu pas mal de travail à faire à ce niveau-là. Certaines pommes ont quand même reçu un coup de soleil, mais cela reste marginal. Le point positif est l’absence de gel au printemps, ce qui permet d’avoir des produits de qualité. »

La cueillette des pommes attire les touristes dans la région. Marjolaine Beauregard souhaite aller plus loin en étalant son offre de produits. « C’est le temps des récoltes, mais aussi celui des prises de conscience concernant l’achat local et l’importance des producteurs, sourit-elle. On dit souvent de vider son frigo avant de venir, car on peut trouver des fruits et légumes de toutes sortes. Tomates, oignons, poivrons peuvent être transformés par soi-même.

Et lorsque vous ouvrez vos conserves durant l’hiver, vous pouvez savourer en sachant qu’il y a eu du travail derrière. »

Services à la ferme

Si les touristes viennent pour les pommes de prime abord, les producteurs s’attachent à diversifier les activités afin de rendre plus agréable le séjour à la ferme. « Notre sentier pédestre commence à proposer un paysage coloré avec une vue imprenable sur la vallée à partir du belvédère, assure Michel Jodoin. Aussi, on propose des dégustations et des boîtes à lunch. En fin de semaine, un musicien vient jouer. Rougemont est en fête! La saison a bien démarré puisque durant la fin de semaine de trois jours, en raison de la fête du Travail, nous avons accueilli environ mille personnes. »

Au Potager Mont-Rouge, on vise la famille. « Les enfants peuvent s’amuser sur des jeux gonflables et les familles peuvent profiter de la cantine, soutient Marjolaine Beauregard. C’est aussi le temps de la récolte du maïs. On cultive aussi des produits exotiques pour les familles migrantes. On s’est spécialisés pour ceux qui veulent faire des conserves. »