Richelieu : Claude Gauthier candidat à sa succession
Claude Gauthier a annoncé officiellement sa candidature à sa réélection au poste de maire de la Ville de Richelieu. Le journal a voulu dresser avec lui son bilan et voir les motivations qui le poussent à se représenter.
Claude Gauthier sollicitera de nouveau la population de Richelieu pour un deuxième mandat. Il le fera en proposant d’œuvrer dans la continuité de ce qu’il a accompli au cours des quatre dernières années, « pour faire de Richelieu une ville encore plus dynamique, inclusive et tournée vers les familles. L’un des projets porteurs de la Ville pour 2026 serait de créer un lieu de culture, de diffusion et d’administration favorisant le partage d’espaces communs. L’idée : rassembler certains services municipaux afin d’encourager les échanges, d’améliorer l’accessibilité et de renforcer la proximité avec les citoyens. Offrir à Richelieu un espace d’avenir où les gens pourront s’épanouir dans un cadre ouvert, inclusif et résolument tourné vers demain. »
Le bilan
Quant à son bilan, M. Gauthier est fier de rappeler sa participation à la création de la piste cyclable La Route des Champs, réalisée à un coût abordable pour tous.
« C’est un projet extraordinaire pour notre territoire. »
Il souligne également avoir trouvé une entente avec l’organisme Colori afin de favoriser le développement de logements abordables, et avoir privilégié la réfection des infrastructures municipales.
« Le réseau d’égout est à refaire dans le vieux secteur, mais c’est un sujet prioritaire pour l’année prochaine. Il reste encore de beaux projets à Richelieu. Il y a aussi l’hôtel de ville et la bibliothèque. Les citoyens seront ravis d’avoir des services réunis au même endroit. Ensuite, il y aura toujours une certaine opposition : quoi qu’on fasse, ce ne sera jamais bon pour certains. »
Il se dit heureux d’avoir fait progresser la formation des employés municipaux.
« C’était un domaine négligé dans le passé. Certaines personnes sont parties, mais aujourd’hui, la chimie est là avec notre équipe administrative. »
Lorsqu’on lui rappelle que la Commission municipale du Québec avait publié un rapport peu reluisant sur la Ville de Richelieu pendant son mandat, et que plusieurs fonctionnaires ont quitté leurs postes récemment, le maire précise qu’il n’a jamais été sanctionné.
« Tout cela m’a permis de devenir un meilleur maire. »
Par ailleurs, Jacques Ladouceur, ancien maire de Richelieu, a annoncé en juillet qu’il se portait également candidat à la mairie, avec une équipe de six personnes.
Quand on lui demande ce qui le distingue de son prédécesseur, Claude Gauthier répond qu’il aura « un conseil indépendant. J’ai organisé les déjeuners du maire une fois par mois pendant quatre ans. Je n’ai pas attendu la dernière minute avant les élections pour rencontrer la population. J’ai été très accessible et à l’écoute. C’est ma fierté d’être aussi proche des citoyens. »