Chronique histoire : Louise de Ramezay, une grande dame de l’histoire

Louise de Ramezay, née le 8 juillet 1705, fait partie d’une famille prestigieuse qui a participé aux grands événements de notre histoire. Son père,  gouverneur de Montréal, a fait construire le château qui subsiste encore. Apprenant qu’un prisonnier anglais était constructeur de moulins, il  » l’achète  » aux Amérindiens et lui confie l’aménagement d’une scierie sur la rivière des Hurons, à Saint-Mathias. Malgré les diverses péripéties qui s’y déroulent (meurtre, procès, réparations), cette entreprise familiale marque l’enfance de Louise. C’est tout naturellement qu’elle en prend la direction en 1738.

Jusqu’à sa mort, à l’âge de 71 ans, cette femme célibataire dirigera la scierie avec obstination, malgré les nombreux obstacles. Le moulin est régulièrement détruit par les débâcles printanières. Elle s’associe souvent à des gens peu fiables. Si, au cours des premières années, la scierie lui procure d’importants revenus, elle accepte de vivre dans des conditions précaires lorsque se présentent les  difficultés.

Après ententes avec sa famille, elle détient la majorité de la seigneurie de Monnoir en 1763. Douze ans plus tard, son moulin est possiblement occupé par les Canadiens qui appuient les révolutionnaires américains lors du siège du fort Saint-Jean. Son neveu, Louis de Chaps de la Corne, meurt à l’intérieur de ce poste en combattant les rebelles. Elle fera transporter son corps à Chambly pour qu’il y soit inhumé.

Le calme revenu, le moulin peut reprendre ses activités durant tout l’été 1776. Mais, le 22 octobre, un prêtre vient lui administrer les derniers sacrements; elle décède le même jour. Son corps aurait été inhumé le lendemain, dans le cimentière de la paroisse Saint-Joseph de Chambly. Seuls quelques employés et censitaires assistent à son enterrement. Parmi eux, son ancien employé, Jean Bertrand, et son épouse, chez qui elle a vécu ses dernières années.

Louise de Ramezay, une grande dame d’ici, une grande dame de la rivière Richelieu, une grande dame de notre histoire nationale.