Chambly : le réseau exo s’est adapté à la fréquentation scolaire

Alors que, l’année dernière, certains étudiants ne pouvaient rallier le cégep de Saint-Jean-sur-Richelieu, faute de place dans le bus le matin, exo a réagi depuis en ajustant son service.

Ils sont cinq à attendre le bus 685 en ce jeudi matin, 7 h, au niveau du rond-point entre le boulevard Fréchette et la rue Anne-Le Seigneur à Chambly. Parmi ces cinq étudiants du cégep de Saint-Jean-sur-Richelieu, Samuel laisse passer les autres, arrivés avant lui, et ne monte pas dans le bus, dont tous les sièges sont occupés alors qu’il est 7 h 10.

« C’est vrai que j’ai eu des problèmes pour me rendre à l’école en bus, l’année dernière, faute de place, mais c’est réglé désormais. Maintenant, un deuxième bus passe un peu plus tard. » Effectivement, au bout de deux minutes, un autre autobus arrive et le Chamblyen peut profiter de l’un des rares sièges restants.

Ainsi, le service de bus d’exo s’est adapté à la période d’achalandage le matin en direction du cégep. L’année dernière, une mère de famille avait avancé, lors du conseil municipal de Chambly, que plusieurs jeunes s’étaient résignés à acheter une voiture pour se rendre au cégep dans les temps. L’ajout du bus a réglé le problème.

Service modifié

« Nous avons pris cette décision en janvier dernier pour la mettre en place rapidement, confirme exo. À ce jour, nous n’avons pas constaté de surcharge particulière dans nos bus à ce moment de la journée. Le service est ainsi fait pour permettre aux étudiants d’arriver au cégep à 8 h. Normalement, il devrait se passer un laps de temps de cinq minutes entre les deux bus, mais le trafic du matin peut rendre ce délai un peu plus aléatoire. »

Pour offrir un deuxième autobus à cette heure de la journée, exo a modifié sa stratégie. « Notre cadre financier n’a pas bougé. Nous avons donc interchangé une offre de service afin de pouvoir mieux répondre à la demande. »

Interrogée, l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM) précise comment le service de bus s’est adapté. « Un ajout de service a été approuvé par l’ARTM sur la ligne 685, en janvier 2025, afin de répondre à la demande croissante. Notre partenaire exo surveille attentivement l’achalandage sur l’ensemble de ses lignes et, en collaboration avec l’ARTM, apporte les ajustements nécessaires pour mieux répondre aux besoins de la clientèle, et ce, à même les ressources existantes. » En d’autres termes, exo a retiré un bus de son réseau pour l’utiliser sur la ligne 685 le matin vers 7 h.

Élèves sondés

De son côté, le Cégep de Saint-Jean-sur-Richelieu confirme sa vigilance au sujet de ce genre de situation.

« Nous sondons régulièrement les étudiants qui utilisent le transport en commun intermunicipal afin de mieux cerner leurs besoins et de collaborer avec exo, qui demeure attentif aux commentaires exprimés. Enfin, il est important de préciser que les étudiants qui empruntent ce service sont directement déposés au cégep, sans devoir transiter par le terminus de Saint-Jean. »

Si cet enjeu semble résolu, une autre demande a eu lieu provenant de Richelieu, où des étudiants souhaiteraient emprunter la ligne 685. « Il n’y a pas de changement pour le moment, assure exo. Pour utiliser ce service, il faut se rendre au stationnement incitatif de Chambly. »