Chambly : La Société d’histoire fête ses 45 ans !

La Société d’histoire de la seigneurie de Chambly a fêté ses 45 ans dans ses nouveaux locaux, au sein de l’ancienne caserne de pompiers. Son président, René Fournier, revient sur les bases des recherches historiques lancées par son père.

René Fournier parle de la Société d’histoire de la seigneurie de Chambly avec tendresse. « J’ai baigné dedans depuis tout petit. Je voyais mon père travailler et je l’aidais ponctuellement. »

D’ailleurs, René Fournier tient fièrement dans ses mains deux ouvrages historiques sur le Québec écrits par Rodolphe Fournier, son père et notaire de profession, mais aussi président de la Société d’histoire de la Vallée-du-Richelieu. « Mon père a usé deux voitures pour se balader à travers la province pour photographier et prendre des notes sur les lieux dignes d’intérêt, sourit le président de l’association, un brin nostalgique. Il finançait tout cela de sa poche, c’était sa passion. »

C’étaient les années 50. L’histoire du Québec n’était pas encore à ce point détaillée comme aujourd’hui. « Il existait une société d’histoire basée à Saint-Jean-sur-Richelieu, raconte René Fournier. Mais les participants voulaient mettre davantage en valeur Chambly, qui possède des personnages marquants. Alors, Bernadette Laflamme a décidé de créer, en 1979, la section de la seigneurie de Chambly, qui est une fille de celle de la Vallée-du-Richelieu. »

Une mission sans fin

Aujourd’hui, l’histoire de la ville est largement documentée avec des outils accessibles dans les locaux de l’association, situés derrière la mairie. « Nous avons des historiens très compétents qui avancent leurs affirmations avec des preuves, poursuit le président. Mais on ne sait jamais tout. De nouvelles histoires arrivent régulièrement grâce au progrès de la science comme l’ADN. »

Ainsi, René Fournier estime que la société d’histoire a toute sa place dans le paysage de Chambly. « Cette ville est l’une des premières de la région durant notre ère. Avant, il y avait les Autochtones et certainement les Vikings. Notre association est la mémoire collective. Et pour savoir où l’on va, il me semble évident de savoir d’où l’on vient. »

Administrateur de la structure, René Fournier estime que l’association a encore de beaux jours devant elle.

« L’Histoire se transmet en famille, de génération en génération. C’est un processus vivant. Ce sont nous tous qui faisons l’histoire au quotidien et nous répondons à un besoin de la population qui manifeste un intérêt sur son passé. De notre côté, nous montrons ce que nous pouvons faire avec des conférences au Pôle culturel ou des chroniques dans le Journal de Chambly. On veut qu’elle prenne encore plus d’ampleur. »