Carignan : l’or pour Léanne Castonguay en canoë de vitesse

Une athlète de canoë de vitesse 500 mètres biplace (C2), résidente de Carignan, Léanne Castonguay, s’est offert une médaille d’or avec sa partenaire aux qualifications des Jeux PanAM en novembre, en Uruguay.

« C’était ma première compétition internationale et dans notre course, nous avions une olympienne. Avec ma coéquipière, nous avons été devant du début à la fin », d’indiquer au journal Léanne Castonguay, qui se qualifie ainsi avec sa coéquipière Rubby Muhl, du club de Rideau – Ottawa, aux Jeux panaméricains où elles représenteront le Canada. 

La qualification panaméricaine U21 a eu lieu les 13 et 14 novembre. Lors de cet événement, des athlètes de 17 pays ont participé pour remporter des places de quota pour les Jeux panaméricains juniors 2025 à Asuncion, au Paraguay.

Léanne fait partie de l’équipe du Québec, niveau élite, pour participer au camp d’entraînement de canoë-kayak en Floride pendant l’hiver. L’athlète du Club de canotage OBC à Otterburn Park y retournera en 2025, de février à avril, pour préparer sa nouvelle saison, qui s’annonce chargée.

En plein air

« Je n’étais pas impliqué dans le canoë jusqu’à ce que ma fille s’y mette, il y a douze ans. Je lui ai dit, alors qu’elle avait huit ans, qu’elle devait faire un sport de plein air et qu’elle avait le choix. Je l’ai guidée un peu et elle s’est orientée vers le canoë. Elle a attrapé la piqûre le jour un », d’expliquer son papa, Robin Castonguay, le plus grand fan de sa fille. Léanne s’est tellement investie dans son sport que même son papa, qui n’y connaissait rien avant que Léanne ne fasse ses premiers pas dans son club, s’est impliqué à son tour pour être aujourd’hui le président du conseil d’administration de Canot Kayak Québec.

Léanne se souvient de ses débuts. « Je devais m’inscrire la première fois avec mes cousins, qui ont oublié de le faire. Je me suis retrouvée toute seule, mais j’ai tout de suite adoré. J’avais la possibilité d’y aller deux ou trois fois par semaine, mais dès les premiers moments, j’ai voulu y aller cinq jours semaine, et c’est ce que je fais depuis l’âge de huit ans. »

En 2025

C’est une année remplie de défis qui attend Léanne en 2025. « J’aurai les Jeux panaméricains juniors 2025. Il y aura aussi les Jeux du Canada en août à Terre-Neuve. Je souhaite aussi me qualifier de nouveau aux Jeux panaméricains en 2026. Mon rêve serait de faire les mondiaux et à plus longue échéance, les Jeux olympiques, mais le niveau au Canada est très relevé. »

La discipline de prédilection de Léanne est le 200 mètres C2 et C4. Elle a d’ailleurs terminé en première place aux Championnats nationaux de canoë-kayak disputés à Welland, en Ontario, du 20 au 24 août 2024.

Avec cette nouvelle médaille en 500 mètres C2, l’athlète montre qu’il faudra compter sur elle aussi dans cette catégorie.